Ha sido «una decisión rápida», en expresión literal de un portavoz de El Corte Inglés. En realidad, la posibilidad de que el centro de esta firma en Guadalajara cambiara radicalmente era algo que se venía barajando (y estudiando) desde hacía años. La decisión final es la que ha sido rápida, casi inesperada: el último rebrote del coronavirus, primero con Guadalajara en Nivel 3 y luego el cierre forzoso establecido desde este martes para los centros comerciales, ha acelerado todo en las últimas horas, según ha podido confirmar LA CRÓNICA.
La orden de dar carpetazo inmediato en Guadalajara al modelo tradicional de El Corte Inglés se ha concretado, efectivamente, hace muy poco. Tanto, que el viernes no la conocían aún los responsables de El Corte Inglés en Castilla-La Mancha. Lo más probable es que la nueva etapa para esas instalaciones, que seguirán operando bajo la enseña de la compañía pero con formato «outlet» comience a finales de mayo. Y que lo que haya terminado este lunes, de forma inesperada para la ciudad de Guadalajara, es la existencia de El Corte Inglés como lo habíamos conocido desde hacía más de una década.
Según enfatizaba a este diario Víctor J. Hernández, su responsable de Comunicación para la región, lo que se abrirá dentro de unos meses no será «un centro de liquidación» sino un espacio para que las primeras marcas puedan vender parte de sus remanentes hasta con un 70 por ciento de descuento. Precisamente, esas marcas de renombre que nunca han tenido buenos niveles de ventas en El Corte Inglés de la capital alcarreña, como es notorio.
¿Cómo será el «outlet» de El Corte Inglés en Guadalajara?
Lo que se inaugure sobre el espacio que hasta ahora ocupado El Cortes Inglés no será muy diferente a lo ya conocido en otras ciudades españolas, incluida Madrid. Habrá mucho espacio para confección, pero también juguetes, textil, hogar y puede que incluso joyería y relojería. Lo que se descarta por completo es la venta de electrónica, uno de los grandes atractivos para los guadalajareños que han acudido al emblemático establecimiento durante estos años.
Lo que salga al final está sujeto a muchos matices pues, hasta donde ha confirmado LA CRÓNICA, los planos para la reforma del local ni siquiera están rematados. Pero hay prisa para ponerse en marcha. Se estima que las obras durarán al menos dos meses, por lo que a poco que se demore el actual estado de cosas con el COVID-19, El Corte Inglés ya no abriría de ningún modo en Guadalajara hasta hacerlo como «outlet».
¿Y qué va a pasar con el personal?
El nuevo formato comercial requerirá, sin duda, menos personal. En sus mejores momentos, El Corte Inglés e Hipercor han reunido en Guadalajara medio millar de empleados. Será ahora precisamente el hipermercado el que vea llegar a algunos de los que trabajaban pisos más arriba, porque la intención es que Hipercor se mantenga tal como ahora o que, incluso, gane algo de superficie.
Parte de la actual plantilla pasará al «outlet» y un porcentaje menor, que estaba pendiente de traslados, irá a otros centros. Para el resto, la primera opción que se baraja es la de su recolocación, dentro del grupo.
Leroy Merlin viene a Guadalajara
Coincidiendo con todo esto y con el cierre definitivo de Eroski, en la ciudad han empezado a verse carteles anunciando la llegada de Leroy Merlin a Guadalajara. Será en el inmueble del antiguo Gelco y con una variedad de producto que no guarda relación con la que puede verse en, por ejemplo, Alcalá de Henares. Es lo que la multinacional denomina «Leroy Merlin compact«.
Sea como fuere, lo cierto es que ya está muy avanzado el desmantelamiento de su predecesor, AKI, en la misma ubicación.
La intención es abrir el nuevo establecimiento en el mes de marzo.