La densidad demográfica de la amplia región que se ha dado en llamar Serranía Celtibérica desciende a 6,99 habitantes por kilómetro cuadrado. En amplias zonas de la provincia de Guadalajara, en cambio, estarían satisfechos de alcanzar esa cifra, ya que su población (o mejor dicho, su despoblación) es tan terrible que apenas se llega siquiera ni a la mitad.
La situación de despoblación de la esta amplia región del centro de España es «demoledora», según se desprende del estudio realizado por la experta de la Asociación Instituto de Investigación y Desarrollo Rural Serranía Celtibérica, Pilar Burillo, con los nuevos datos proporcionados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) referentes al 1 de enero de 2019, y siguiendo los nuevos criterios aprobados por el Parlamento Europeo.
En el nuevo trabajo realizado por la investigadora se presentan, por primera vez, los datos de Serranía Celtibérica separados por provincias. Por orden de menor a mayor densidad de población, en el primer grupo se encontrarían: Guadalajara, con 4,21 habitantes por kilómetro cuadrado; La Rioja, 4,96 habitantes por kilómetro cuadrado; Castellón, 5,51 habitantes por kilómetro cuadrado, y Valencia, 6,01 habitantes por kilómetro cuadrado. Destaca Guadalajara por repartirse dicha población en el 91,08 por ciento de su provincia –46.848 habitantes en 11.114,97 kilómetros cuadrados–.
En el tramo superior se hallarían Teruel, 7,06 habitantes por kilómetro cuadrado; Cuenca, 7,83 habitantes por kilómetro cuadrado, y Soria, 8,61 habitantes por kilómetro cuadrado, provincia que íntegramente estaría dentro de la interregión Serranía Celtibérica y que junto a Zaragoza, 9,55 habitantes por kilómetro cuadrado, serían las dos provincias con densidad de población por encima de 8 habitantes por kilómetro cuadrado. En la franja intermedia estarían Segovia, 6,15 habitantes por kilómetro cuadrado, y Burgos, 6,59 habitantes por kilómetro cuadrado.
La población de esta interregión, formada por 1.355 municipios, y 65.824 kilómetros cuadrados de extensión –más del doble que Cataluña o Bélgica–, ha descendido a 460.613 personas, lo que da una densidad de 6,99 habitantes por kilómetros cuadrado. La situación se podría calificar de «emergencia demográfica» si además se tiene en cuenta que la población que reside todo el año en la mayoría de los municipios suele ser un tercio de la censada.
«El descenso poblacional de Serranía Celtibérica es alarmante. En 1940 contaba con 982.616 habitantes y una densidad de 14,92 habitantes por kilómetro cuadrado. Hasta el año 2001 emigraron 481.936 personas, dejando el territorio en 500.680. Pero en el siglo XXI el descenso ha sido de 40.067, debido, esencialmente, a las defunciones», ha señalado la Asociación Instituto de Investigación y Desarrollo Rural Serranía Celtibérica.
Si se atiende a los 1.215 municipios con una densidad de población inferior a 12,5 habitantes por kilómetro cuadrado, la situación es escalofriante. Con datos de 2018, la población desciende a 200.843 habitantes, menos de la mitad; y, al ocupar un territorio de 58.643 kilómetros cuadrados, esto es el 89 por ciento, la densidad media de 3,42 habitantes por kilómetro cuadrado. «Una cifra alarmante si se tiene en cuenta que en Geografía Humana menos de 10 habitantes por kilómetro cuadrado se considera desierto demográfico».
En cuanto a la edad de sus habitantes, los menores de 15 años son 15.327 y los mayores de 65 suman 68.726, lo que da lugar al índice de envejecimiento mayor de toda Europa, 448,39 por ciento; mientras el de España es de 120 por ciento.
En un momento en el que la Unión Europea y el Gobierno de España han puesto como acción prioritaria el cambio climático para alcanzar la neutralidad en el año 2050, Serranía Celtibérica hace años que la ha superado, pero, utilizando el símil, se puede afirmar que Serranía Celtibérica, calificada como el ‘Pulmón de Europa del Sur’, será el primer territorio europeo en alcanzar la «neutralidad demográfica» mucho antes del 2050.
Lo grave de esta situación, según la Asociación Instituto de Investigación y Desarrollo Rural Serranía Celtibérica, es el acto continuado de «demotanasia» al que está sometido este territorio, a pesar de que la Comisión Mixta Congreso-Senado aprobó por unanimidad, el 8 de octubre del 2015, la «Proposición no de Ley sobre el Proyecto Serranía Celtibérica contra la despoblación», sin que se haya ejecutado ninguno de sus puntos.
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