La Colegiata de Pastrana posee nueve tapices formando tres series. La más antigua (1471-1475) comprende cuatro paños que contienen escenas de la conquista de Arzila y Tánger, puertos fortificados de Marruecos, realizada por el rey Alfonso V de Portugal en el año 1471. Representan acontecimientos contemporáneos a la época de su realización y proceden de los talleres de Tournai, Bélgica. Fueron donados a la Colegiata de Pastrana por Catalina Gómez de Sandoval, octava duquesa del Infantado. Los paños “Entrada en Tanger” y “Cerco de Arzila”fueron expuestos anteriormente en Sevilla, París, Toledo, Madrid, Segovia, Lisboa, Tournai y Washington. Durante la Guerra Civil estuvieron en el Museo del Prado, en la Real Fábrica de Tapices donde fueron restaurados, en Valencia y Ginebra. Regresaron a Pastrana en 1950. Son obras de grandes dimensiones (4 x 11 m.) tejidas en lana y seda.

Después de una larga negociación, la parroquia de Pastrana, con la autorización de la Diócesis de Sigüenza-Guadalajara, ha decidido firmar un Convenio de Colaboración con la “Real Diputación de San Andrés de los Flamencos – Fundación Carlos de Amberes” para la restauración y exposición en Bélgica de los cuatro tapices que forman la Serie “Conquista de las Plazas del Norte de África por las tropas de Alfonso V de Portugal” y que se exponen habitualmente en el Museo de la Colegiata. Son el “Asalto de Arzila” , el “Desembarco en Arzila“, el “Cerco de Arzila” y la “Entrada en Tánger”.

La Fundación Carlos de Amberes creada en Madrid en 1594, es una Institución de reconocido prestigio internacional con sede en Claudio Coello 99, y tiene entre sus fines la promoción y acercamiento cultural entre España y las XVII provincias de los Países Bajos, hoy los países miembros del Benelux y las dos provincias del Norte de Francia, Nord-pas-de-Calais y Artois. Entre sus proyectos más inmediatos figura la Exposición Tapices Flamencos para los duques de Borgoña, Carlos V y Felipe II en la Abadía de San Pedro de Gante (Bélgica), del 21 de noviembre a 29 de marzo de 2009 de la que es comisario Fernando Checa, catedrático de Historia del Arte de la Universidad Complutense y anterior director del Museo del Prado. El tapiz de la Colegiata “Entrada en Tánger” figurará en esta magna muestra, junto a otros 33 paños procedentes de Patrimonio Nacional, del Museo de Viena, del Louvre, entre otros museos europeos. Posteriormente, tras el proceso de restauración de los cuatro tapices, se tiene previsto realizar otras dos exposiciones complementarias en Bruselas y en Madrid (Sede de la “Fundación Carlos de Amberes”) con objeto de dar a conocer este proyecto de colaboración y difundir el magnífico patrimonio que forman los tapices de Pastrana.

El proceso de intervención y las exposiciones programadas se extenderán desde noviembre de 2008 hasta la primavera del año 2010. La “Fundación belga Inbev-Baillet Latour” es hasta ahora el principal patrocinador y la intervención de los tapices contará también con el asesoramiento del Instituto del Patrimonio Cultural de España (IPCE). La Parroquia de Pastrana se ha comprometido al acondicionamiento de la salas del Museo donde se retornaran después los tapices para su exhibición permanente.

La salida de estas cuatros piezas cuenta con la autorización del Ministerio de Cultura. El Obispado de Sigüenza-Guadalajara, la Consejería de Cultura, Turismo y Artesanía de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, el Ayuntamiento y el pueblo de Pastrana han sido informados de este proceso.

Gracias a estas actuaciones y, en particular al trabajo de la Fundación Carlos de Amberes y de la Parroquia de la Colegiata de Pastrana, se conseguirá por fin garantizar la contemplación y el disfrute de estos tapices para futuras generaciones.