El comienzo del curso escolar supone para muchas familias un importante gasto en este mes de septiembre. Centros comerciales, grandes superficies y papelerías inician la venta de material escolar, ofreciendo ofertas muy variadas, que el consumidor debe estudiar detenidamente para que los gastos no sean excesivos, especialmente si la unidad familiar tiene varios hijos escolarizados.

La Unión de Consumidores de Castilla-La Mancha-UCE ha elaborado un estudio regional sobre el coste total de la vuelta al colegio en la enseñanza obligatoria. Entre los datos económicos analizados destacan el coste de uniformes, comedores, transporte escolar y matrícula. A ello, hay que añadir otros gastos como son el material de apoyo, mochilas, bolígrafos, cuadernos, lapiceros, actividades extraescolares, etc...

Estas cantidades globales pueden variar en función del colegio elegido, así el inicio del curso escolar en un centro privado supone un desembolso de 870 euros, hacerlo en un colegio concertado cuesta 610 euros y asistir a uno público 255 euros. A ello hay que añadir que las familias suelen tener dos o tres hijos en edad escolar con lo cual estos gastos se multiplican.

Gasto de uniforme

Una de las principales partidas de gasto es el uniforme escolar, siendo su precio medio para niños y niñas, incluyendo calzado y zapatillas de deporte, unos 250 euros en los colegios privados y concertados. En los colegios públicos no se suele llevar uniforme y el gasto medio en vestido y calzado suele ser de 90 euros, no obstante esa cantidad se supera ampliamente cuando los niños se dejan seducir por marcas y modas, especialmente en la ropa deportiva cuyo alto precio puede generar un desequilibrio en las previsiones económicas para la vuelta al colegio. Por ello, UCE recomienda no dejarse llevar en exceso por las preferencias de los menores, evitando los gastos innecesarios.

Material escolar

A pesar de que los libros de texto son gratuitos y subvencionados en Castilla-La Mancha, hay unos gastos importantes en material escolar. Un estudiante de primaria utiliza cuadernos especiales para ejercicios, cálculo, ortografía y caligrafía, a ello hay que incluir otros cuadernos para las diferentes asignaturas, pinturas, lapiceros, gomas, sacapuntas, rotuladores, tijeras de punta redonda, pegamento, celo, estuches, mochila, etc..., lo que supone un gasto medio de unos 80 euros. En el caso de un estudiante de secundaria los cuadernos se multiplican en función de las asignaturas y a los materiales citados se deben añadir compás, cuadernos de dibujo, reglas, calculadoras, materiales de tecnología, libros de lectura recomendados, etc.... pudiendo llegar a alcanzar los 130 euros.

UCE aconseja acudir a diferentes centros comerciales y comparar precios, puesto que el ahorro de material escolar puede oscilar entre un 12 y un 25 %, con respecto a otros establecimientos.

Gastos de comedor

En los colegios privados el precio medio de comedor oscila en torno a 140 euros al mes. En el caso de los colegios concertados el coste es de 90 euros y en los públicos 85 euros. Es importante recordar que los padres deben involucrarse en la supervisión de los menús de los niños, ya que la nutrición de éstos va a depender en gran medida de la dieta que consuman en los colegios.

Transporte

EL gasto en transporte en los colegios privados asciende a 90 euros al mes, mientras que en los concertados se abona una cuota mensual de 70 euros, estos servicios suelen ser contratados por las asociaciones de padres y la cantidad a pagar varía en función de la ruta del vehículo, del horario y número de viajes que se realicen a la semana. En los públicos el transporte es gratuito.

Una vez contrastados los diferentes datos del estudio se infiere que el gasto medio del inicio del curso escolar en un centro público de Castilla-La Mancha oscila en torno a los 255 euros. Estas cantidades pueden sufrir importantes aumentos cuando nos dejamos llevar por las marcas, las preferencias de los menores y los productos ganchos de los folletos publicitarios. Por eso, y con objeto de reducir el coste final de la vuelta al colegio, UCE recomienda a las familias que sean previsoras y se informen de las diferentes ofertas y precios en los establecimientos comerciales. También es muy importante ajustarse a las necesidades del niño, reciclar el material y tener en cuenta que las llamadas “marcas blancas” son una buena opción de compra que puede abaratar en gran medida la factura total. No es conveniente dejar las compras para los últimos días pero tampoco es recomendable comprar todo el material a la vez pues habrá productos como bolígrafos, lapiceros o colores, que se podrán ir adquiriendo durante el desarrollo del curso. Finalmente es importante que los niños comprendan el esfuerzo económico que supone para las familias el inicio de la etapa escolar.